Коридоры Цитадели

Запутанная сеть коридоров, ответвления которых превратились в настоящий ледяной лабиринт. Одному Спящему ведомо, сколько незваных гостей, чудом или обманом пробравшихся в Цитадель, навечно осталось замерзать среди этих стен.

Шаги человека гулко отдавались среди стен, он незаметно для себя чеканил шаг, проходя по белым коридорам. Иногда его путь пересекали крысы, на мгновение останавливались, поводили носом и, видимо, ощутив знак на Торсене, быстро исчезали где-то в стенах. Однако одна из них не стала убегать и, сев на задние лапки, требовательно уставилась на человека и пискнула, всем своим намекая, что надо проследовать за ней. Поскольку четких планов у него не было, Торсен пошёл следом.

Какое-то время впереди мелькала спина их нового товарища, однако тот вскоре куда-то свернул вслед за крысой. Любопытный тип, ничего не скажешь... Сам пришёл... ничего не зная... Странными путями разрасталась их маленькая, но такая разношёрстная стая.
Сумерка перевела взгляд на Ингру, которая шла непривычно тихая и даже какая-то... задумчивая, что ли.
- Ты хочешь что-то спросить, Инги? - ласково поинтересовалась девушка у сказки.

Зеленая в очередной раз взъерошила ирокез и набрав воздух задала давно мучавший вопрос.
- Шадо, а что такое сакральное соитие?

Сумерка аж поперхнулась. Остановившись, девушка ошарашенно уставилась на сказку. Вот только лекций по половому воспитанию она детям не читала...
- Ааа...эм... - Озадаченно почесав левую бровь, Шадо предпочла всё-таки для начала уточнить: - А ты где это услышала?

- Да от Бабушки, когда на болота ходила. Она про Библиотеку рассказывала, - сказка для верности развела руками чтобы уверить, что Библиотека точно с большой буквы. - И чтобы она появилось нужно вот это вот самое. А где достать? И зачем оно Торсену?

- Торсену? - ещё более недоумённо переспросила Щадо. "Этто что это он у нас тут тогда забыл?" Сумерка никак не могла уловить связи между библиотекой, точнее даже, Библиотекой, в голосе зелёной явно звучала заглавная буква, Торсеном и его соитием (или не его, а он тут как-то иначе замешан?) И при чём тут Баба Яга? "Совсем сдурела старая, детям про такое рассказывать?"
- Постой-ка, расскажи подробнее. Бабушка - в смысле Баба Яга? Какая библиотека, и при чём тут Торсен? - девушка потрясла головой, пытаясь собрать в кучку расползающиеся мысли, и понимя при этом, что вместо того, чтобы ответить на вопрос девочки, сама забрасывает её вопросами. - Соитие это, эмм, ну, когда мужчина с женщиной, эээ... - неожиданно в голову пришла спасительная мысль, что возможно, сказке незнакомо только само слово, а процесс она примерно представляет... "Ну, в теории, разумеется,"- строго конкретизировала эту мысль Шадо и неуверенно уточнила: - Вот скажи, а ты, откуда дети берутся, знаешь?

Инги хлопнула глазами и задумалась.
- Дети? Зачем там дети... - Сказка запуталась окончательно. - Значит так. Подожди.
Инги застыла посреди коридора и для верности зажмурилась, подняла указательный палец вверх. Заговорила скрипучим голосом, копируя Бабу Ягу и то что слышала. Наверное девчонке так было легче говорить о непонятных вещах. Тем более, зря она что ли заучила все слово в слово.
- "Чтобы Черная библиотека вновь появилась, необходимо принести сакральную жертву в Часовне - совершить акт любви с Торсеном, а для этого нужен доброволец. Что будет дальше - интересная история, Библиотека требует себе библиотекаря-летописца, который будет вести историю Розы....."
Я только поняла что в Розе есть Библиотека и я туда хочу. Прихожу сюда а тут ррррррррррраз, Торсен. А дети из мамы получаются, я кажется, пару раз такое видела.

- Дети не там, дети потом, - пробормотала сумерка, укладывая в голове информацию. Надежда, что объяснить девчонке интересующий её вопрос будет легче, умерла, не родившись. "Мрак, тот ещё каламбурчик. А Торсен-то похоже просто к нам сбежал, не захотел быка-производителя изображать."
- Так, значит, соитие. Понимаешь, когда двое, мужчина и женщина, ("Как правило...") любят друг друга, ("Тоже как бы не обязательное условие, но тебе об этом рано знать"), то они, кхммм, ложатся вместе и, кхм... спят. Вместе. ("Мраак, что я несу...") А потом дети, да... Дети, впрочем, не обязательно появятся, но риск есть...

Сказка почесала ухо переваривая информацию, информация казалась туманной но на первое время сойдет. Судя по всему Шадо было неудобно говорить об этом поэтому она отделывалась общими словами. Инги решила потом пристать к Торсену или Чешу. Или к Спящему, к Спящему в крайнем случае но что ему без дела сидеть.
- А "сакральное" что такое?

- Сакральное - это значит священное, жертвенное. То есть в данном случае с Торсеном нужно не просто, кхм, лечь по собственному желанию, а с ясным осознанием, ради чего ты на это идёшь. - Покосившись на Ингру, сумерка поспешно добавила: - Ты только не вздумай ему предложить свою кандидатуру! Ты ещё маленькая. Ясно? - нахмурившись, девушка старательно изобразила строгий вид, не будучи полностью уверенной, насколько у неё это удалось.

- Да кому я нужна, - сказка махнула рукой. - Я ж даже для моего народа странно выгляжу.

- А разве для вашего народа можно выглядеть странно? - сумерка улыбнулась, разлохматив зелёный ирокез. - И потом, даже если странно, разве это значит плохо?

Инги улыбнулась но вдруг нахмурилась.
- А это нормально, что ты босиком ходишь? Тут же холодно. Я могу сбегать в деревню и сапоги купить.

- Нет, вот в деревню бегать точно не надо, - сумерка качнула головой. - Да я давно так хожу, уже и привыкла как-то. Хотя если скоро нам снова выдвигаться на задание, надо бы пожалуй обувку найти будет при случае. Было здесь где-то некое подобие одежного склада, только я там когда была - про сапоги напрочь забыла, - рассмеявшись, Шадо пожала плечами. - Совсем память дырявая стала.

- Ну так пошли искать, - Инги запихнула кролика поглубже в капюшон. - а то потом опять забудешь.

- Да успеется, - сумерка махнула рукой. - Пойдём лучше домой уже, а то я, кажется, так на огне картошку и оставила, а от Чеша разве дождёшься проявлений хозяйственности? Эдак у нас весь ужин медным тазом накроется, а ты небось тоже голодная. Да и Торсена бы покормить пожалуй не помешало, а значит, теперь готовить нужно в больших объёмах... А ты кстати готовить умеешь? Я вот всё думаю, заслать бы крыс в деревню, как считаешь, смогут они каких-нибудь приправ спереть? А то толком не развернуться, всё ведь пресное получается...
За разговором нелюди успели добраться до дверей Норы.

- Готовить? - Сказка забавно сморщила лоб, раздумывая. - Что-то простое да, суп, картошка, яичница... в травах чуточку разбираюсь, по мелочи. Но травы это до весны, у меня всего-то осталось вереска да полыни немного. А крысы, если с ними договориться получится, в таверне можно одолжить всего понемногу. У них там лавка, могут заказать чего не хватает.

Отойдя за несколько поворотов от Норы, сумерка почувствовала, как её резко повело куда-то в сторону. Прислонившись к стене, девушка несколько раз глубоко вздохнула, ожидая, пока рассеется темнота в глазах. Спустя пару минут она снова поднялась, продолжая шлёпать уже привыкшими к холоду босыми ногами по ледяному полу. Несмотря на то, что Шадо не знала, куда отправился Торсен после получения Знака, звать на помощь крыс девушке не хотелось. Так или иначе, но она чувствовала себя хозяйкой в Цитадели. Да, безусловно, главным был Мессир, на его лавры Шадо ни в коем случае и не претендовала, но вот за их разношёрстную компанию людей и нелюдей девушка считала себя ответственной, ощущая себя эдакой матерью семейства. А уж когда к этому цирку добавится ещё и настоящий ребёнок... Зябко передёрнув плечами, девушка в очередной раз настороженно втянула воздух и уверенно свернула в ближайший коридор, едва не впечатавшись носом в дверь.

жилой ярус

Стараясь ступать потише и не привлекать внимания крыс Инги бодро рысила за проводницей. Пару раз подскользнулась и один раз оттоптала хвост подвернувшейся под ноги крысе:
- Пииииииииииип!
- Ой, прсти-прости-прости!
Сказка наконец вырулила к Мосту.
--> Мост к Цитадели