Тупиковая Пещера

Йети с трудом преодолел сложный спуск с ношей на плече. Место сложное: долго идти, сложно забираться, зато укромное. Тут Подснежник жил, когда не спал.
Скинув Жуюню в угол пещеры, он задумался. Чтобы поесть вкусно, надо сделать все правильно, не то Жуюня либо убежит, либо не сможет сделать вкусное мясо.
Йети был уже опытным в этом деле, чтобы ничего не забыть, он все полезное разложил в ряд у дальней стены пещеры.
Вот первым лежала мелкоячеистая сеть, чтобы Жуюня не убежала, вспомнил Подснежник. Он схватил сеть и аккуратно обмотал Хельгу, которая была до сих пор без сознания.
Дальше - твердый круглый предмет, на котором Жуюня делает вкусное мясо, третий - связка сухих веток для огня, четвертый - странные камушки для создания огня. Хм, чего-то не хватает... А, ну да, нужно само мясо. Рядом с пещерой бегает много животных - это будет быстрая охота, решил Йети-Подснежник.

Ее привел в себя звук - деловитое шебуршание, раздававшееся совсем близко. Хельга ощутила, что лежит на земле, и голова ее раскалывается.
Она захотела осмотреться, приоткрыла глаза и увидела только темноту.
Впрочем, в темноте явно ощущалось чье-то присутствие.

Йети-Подснежник ввалился в пещеру, таща на себе огромную тушу кабана.
"Вот теперь все есть." - Живот уже сводило от голода, но Йети держался, настоящий гурман не опустится до сырого мяса.
Жуюня как раз заворочалась в углу.
"Как раз вовремя", - подумал Подснежник. Он подошел к Хельге, скинув кабана в центр пещеры. Поднял железную штуку для деланья вкусного мяса и помахал ей перед носом у Жуюни, потом указал на тушу кабана. Этого было вполне достаточно, чтобы понять, чего он хочет, был уверен Йети.

Глаза Хельги привыкли к темноте, и она смогла рассмотреть хозяина пещеры. Дышалось морозом, здоровенный волосатый зверь держал у ее носа нож. Потом указал им на невнятную, темную тушу.
"Я следующая." Холодея, сообразила охранница.

Йети определенно увидел понимание в глазах Жуюни. Он отошел в сторону, поднял тушу кабана, кинул ее в кучу сухих веток, положил туда камни для деланья огня, предмет для отпиливания от туши кусочков, и железную штуку на которой сырое мясо становится жареным.
Потом подошел к Жуюне, схватил ее на руки, и вытряс из сетки сверху на тушу кабана. Сам сел в уголочке ждать.

Зверь вытряхнул ее из сетки. Хельга мгновенно отскочила прочь, подальше от кабаньей туши. "Он меня сожрет", - мрачно подумала охранница, углядев сковороду.
Она подхватила нож, и во всю прыть помчалась вон из пещеры.

- Успеет остановиться или нет? - отстранено подумал Йети, провожая взглядом улепетывающую в сторону выхода Жуюню.
За входом в пещеру небольшая каменная площадка шага три-четыре в длину, за ней отвесный обрыв, метров двадцать лететь вниз на острые камни. Спуститься вниз совершенно невозможно, в стене практически нет уступов. Чтобы выбраться из пещеры надо лезть наверх, очень сложный и трудный путь, Подснежник ни разу не видел, чтобы кто-нибудь, кроме гадких охотников мог выбраться из этой пещеры. Даже если Жуюня попробует забраться наверх, Йети был уверен, что он успеет поспать, съесть кабана и еще раз поспать, пока она преодолеет весь путь наверх, на который ему самому понадобится около двадцати минут.
Поэтому Йети даже не двинулся с места, думая о том, что Жуюня на этот раз попалась весьма глупая. А может она и не Жуюня вовсе, может это Муюжик. Йети точно помнил, что около самого шумного здания в деревни постоянно ошиваются люди, называющие себя Муюжиками - они совершенно не умеют делать вкусное мясо.

Хельга была воистину в безвыходном положении. Она рассерженно плюнула себе под ноги, разглядывая обрыв. Потом внимание охранницы привлек диковинный зверь. Он сидел в углу и кровожадных намерений не выказывал.
Подойдя к нему, Хельга молча протянула руку, взъерошив шерсть. Нож из рук, она, впрочем, так и не выпустила.
- И откуда ты такой взялся. - проворчала охранница. Было понятно, что без его помощи ей отсюда не выбраться.

Перемена настроения Жуюни была молниеносна.
Не сказать, что Йети не мог оценить всех преимуществ, раз не боится, значит не спрыгнет от страха вниз со скалы, была тут одна... Жуюня. Однако он все еще был зверски голоден.
Прорычав что то неразборчивое, Подснежник встал. Похоже можно попробовать еще разок, показать, так сказать, наглядно.
Йети подошел к туше кабана, совершенно без усилий оторвал ему ногу, водрузил ее на сковородку. И кругами поводил сковородкой в воздухе над кучей сухих веток. Развернулся и протянул сковородку Жуюне.

- Мяса хочешь? - догадалась Хельга принимая сковороду. - Хорошо хоть не человеческого. - буркнула она, направляясь к кабаньей туше.
Охранница молча и деловито принялась разделывать кабана.
Она стаскала все ветки в кучу и оттуда, где она возилась, уже явственно пахло дымом и начинало потихоньку распространяться тепло.

Вот оно! Подснежник был невообразимо счастлив. Йети никогда не сомневался в своей силе убеждения, и очередной раз он уверился, что природа наделила его исключительным умом и сообразительностью.
Теперь надо только дождаться когда Жуюня превратит невкусное мясо во вкусное.
Йети заливаясь слюной, сделал над собой еще одно усилие и приготовился ждать.

Хельга прекратила орудовать ножом и поставила сковороду на два камня возле костра. Кабаний бок она уложила внутрь, потом поразмыслила и повернулась к пещерному гурману:
- Учти, половина моя! - безапелляционно заявила охранница, присыпая бок солью, обнаруженной во внутреннем кармане куртки.

Йети не вникал в суть того, что происходит, он сидел и вдыхал опьяняющий аромат, разносившийся по пещере. Незаметно для самого себя он начал потихоньку придвигаться все ближе и ближе к костру.
Жуюня что-то сказала, но сейчас это его не волновало. Его настроение улучшалось все сильнее с каждым новым прожаренным куском мяса. Про себя он уже думал сколько и кого надо поймать на следующий день, чтобы не пришлось выходить из пещеры напрасно. Естественно, Йети посчитал и пищу на Жуюню - не бегать же каждую неделю за новой.

Хельга подала зверю мясо на сковороде, отхватив ножом порядочный кусок для себя.
Она устроилась недалеко от входа и, обжигаясь, жевала не до конца прожаренное, свиное мясо.
- Снега бы натопить, - сказала охранница задумчиво.

Йети схватил мясо, обжигаясь но все равно, пофыркивая от удовольствия, начал его жевать.
- Хрум-хрум-хрум, - только слышалось со стороны Подснежника, он полностью был вовлечен в процесс.
Мясо оно, к сожалению, такое особенное, - подумал Йети вот его целая куча, раз и уже нет.
- Ррр, - удовлетворенно зарычал Подснежник, смирившись с тем, что лакомство закончилось.
Жуюня ела свою порцию недалеко от входа, авось не убежит, подумал он, и, немного пошуршав в глубине пещеры, завалился спать.

Бекка долго бродила по Розе и потом еще по округе. Наконец, она пришла на обрыву, снизу был выступ и скорее всего пещера. А еще ниже острые камни о которые можно разбиться. Впрочем это сумерку мало интересовало, она села свесив ноги, в руках она вертела приобретенный бутылек из темного стекла.

===> Таверна

Они шли долго. По темному и пугающе тихому лесу. Шли молча, один за другим, по колено увязая в рыхлом снегу и настороженно прислушиваясь к самими же создаваемому хрусту. Время от времени кто-то из их разношерстной компании тихо ругался, споткнувшись, или зацепившись за плохо различимую ветку, но тут же замолкал, снова погружаясь в свои мысли. Тиса же с нескрываемым восхищением следила за Ерл, светлым пятном мелькающей среди деревьев впереди всех. Маленькая и хрупкая охотница уверенно вела их сквозь густую и незнакомую чащу по местами сильно смазанному или запутанному следу, выискивая его то ли благодаря наметанному глазу, то ли какому-то особому чутью. И только благодаря ей они все-таки дошли. Это стало понятно по тому, что Ерл остановилась сама, и жестом руки остановила их всех. А потом указала на обрыв, давая понять, что им надо куда-то вниз. Бровь Тисы в удивлении изогнулась - на самом краю обрыва сидела та самая сумерка, которая в оружейной предлагала свою помощь за вознаграждение, а потом куда-то ушла. Тиса устремила на Бекку пристальный взгляд - тот факт, что сумерка оказалась здесь одна да еще и раньше них, лично Тисе говорил о том, что девушка действительно чего-то стоит.

===>таверна

Чезаре задумчиво посмотрел вниз.
- Да уж.... сверзишься с такой высоты - костей не соберешь, - резюмировал он очевидную вещь. - Есть план какой-нибудь, как вниз спуститься? - спросил он у окружающих. И тут заметил Бекку. Удивленно присвистнув, он одобрительно покачал головой:
-Вот так сумерка, быстро двигаешься, ничего не скажешь...

Йети заворочался во сне, его нос почувствовал какие-то непонятные запахи совсем недалеко от пещеры. "Пойти посмотреть или нет" - думал Подснежник. "Все таки нет, ведь я поспал совсем немного, наверняка ничего вкусного" - решил про себя Йети, однако теперь его сон стал настороженным и неспокойным.

Чезаре оглядел собравшихся у склоны жителей Розы.
- Знаете, иногда хороший план приходит уже по ходу выполнения плохого... Хех, а плохой у меня появился.
Натянув перчатки поплотнее, старик подошел к склону и внимательно оглядел его - тропинки разумеется, ни одной нет... Но вот выступы присутствуют... терпимо... где-то это уже было. Определенно возникало чувство, что не первый раз в горах.
- Рискуем наименее важными членами экспедиции, - вполголоса произнес Чезе, цепляясь руками за край обрыва и нащупывая подошвами первый из уступов. Ощутив себя после этой маленькой победы чуть более уверенным, старик спустился еще чуть ниже, а затем еще. Расстояние он одолел небольшое, но и это далось непросто.
Присев на очередном уступе, Чезе облокотился спиной о скалу, лениво посматривая вниз и выбирая как двигаться дальше.

Бекка сидела, вглядываясь в темноту ночи, пока позади не послышался шорох и вскоре за спиной появилась та компания з таверны. Интересно, что они злесь забыли? Впрочем, вскоре она догадалась об этом. Старик, видно выжил из ума и полез вниз. А зачем? Даже если там есть чудище,он все равно один не справится.
- Поднимайся давай, - произнесла девшка вполголоса. - Или я спущусь и сама тебя скину вниз. Если там зверь, то всем этим шумом ты только разбудишь его. - пояснила она четко улавливая стук осыпающихся камешков.

Задрав голову вверх, Чезаре бросил взгляд на сумерку. Стараясь говорить потише он поинтересовался:
- А у вас, видимо есть другой план? Если не трудно, поделитесь с присутствующими... А мне нужно немного передохнуть прежде чем лезть хоть вниз хоть наверх...
И он затаился на уступе, кутаясь в плащ.

Сумерка пожала плечами. Плана у нее не было, и вздохнув она произнесла:
- Лучше сидите уж там, не создавая шум лишним движением.
Потом задумалась и достав клочок бумаги что-то написала на нем.Сняв куртку и любую одежду способную создать шум девушка сама начала спускаться, возможно причиной была раса или что еще, но ниодин камешек не слтел вниз из под ее рук и ног.
Мягко приземлившись на выступ, она некоторое время смотрела на спящего вдалеке Йети, еле освещаемого костром, Недалеко от входа сидела та самая охранница за которой они пришли. Жестом Бекка показала ей записку и склянку и положив на землю так же неслышно поднялась.
Добравшись до уровня старика, девушка подумала о том чтобы затащить тог наверх, но не стала и просто поднялась и одевшись снова села. Путешествие заняло достаточно много времени и теперь наверно оставалось лшь ждать.
В записке было "Это яд, придумаешь как применить"

Тиса, стоя в густой тени многочисленных деревьев, хмуро наблюдала за бестолковым, на ее взгляд, самоуправством Чезаре, которое, по ее мнению, могло добавить им проблем. А когда к нему в этом деле присоединилась сумерка, она почти разозлилась. Поскольку препираться с вполне вероятными камикадзе было рисковано - любой несдержанный возглас мог выйти боком им всем, да к тому же и плана у нее пока не было. Но Бекка, к ее большому облегчению, очень удачно осуществила какой-то свой замысел, получив возможность помочь им всем. Тиса покинула свой наблюдательный пост и, подойдя к сумерке, тихо спросила:
- Доложишь обстановку?
Стратегия, построенная на информации о том, что там и как, имела гораздо больше шансов на успех, чем планирование вслепую.